Lo Spirito del Giappone (Leonardo Vittorio Arena) / quote 55 of 99
Tetsugaku: tradurre la parola filosofia
Nishi si interessa soprattutto alla filosofia. La considera regina delle scienze, un’asserzione che parrebbe fichtiana, se non fosse per lo sfondo positivistico in cui si inscrive. Fu Nishi a imporre la sua traduzione giapponese del termine «filosofia» (philosophia). Non fu una scelta semplice, vista l’enorme differenza tra la lingua giapponese e il greco. Egli propose vari traducenti: rigaku («scienza del principio regolatore dell’universo» o «scienza della ragione»), kyurigaku («scienza della esaustività del principio regolatore dell’universo o della ragione») e tetsugaku («scienza della saggezza»). Fu l’ultimo termine a prevalere; anche in Cina la filosofia fu definita che-hsüeh, espressione equivalente a quella giapponese. Nishi considera la filosofia una forma di sapere relativo alla saggezza, anziché un «amore della sapienza» nel senso greco. La traduzione giapponese attribuisce un maggior valore alla figura del filosofo, da Platone relegato a semplice «amico» (o «amante»); della sapienza, poi, neppure della saggezza!