— Se ben ricordo — disse il mangiaocchi Sheila Quam — l'esperienza illusoria iniziale di Applebaum, collegata al dardo all'LSD, riguardava l'esistenza dello stato militarizzato. Ricordi in modo abbastanza chiaro da attestarlo volontariamente, Applebaum? — Sì — rispose rauco Rachmael. — E poi l'incubo acqua... — Ma prima di quello — l'interruppe Sheila. — Appena sei arrivato via Telpor. Prima del dardo... prima dell'LSD... Incerto, Rachmael rispose: — È tutto confuso, adesso. — La realtà, per lui, si era ingarbugliata troppo; non poteva essere assolutamente sicuro della sequenza degli eventi. Con uno sforzo immane, concentrò la scarsa attenzione che gli rimaneva, si concentrò sul passato... sembrava lontana un milione di anni, eppure l'esperienza dello stato militarizzato era in realtà piuttosto recente. — È successo prima — disse infine. — Ho percepito lo stato militarizzato, i combattimenti; poi un soldato della SRH mi ha colpito. Quindi l'esperienza dello stato militarizzato è precedente; poi, dopo PLSD, l'incubo acquatico...